O fato recente do roubo de catalisadores de carros aumenta a cada dia, provocando milhões de dólares de prejuízo milionário para proprietários de carros e seguradoras.
Conforme dados do National Insurance Crime Bureau (NICB), que divulga o número de casos a partir de 2018 que teve 1.298 furtos de catalisadores em 2019, foram 3.389 roubos; em 2020 os números dispararam para 14.433 casos; já em 2021, foram registrados 65.398 casos. De acordo com o NICB, o número de roubos pode ser ainda maior, visto que muitos proprietários de veículos não registraram queixa. Em Massachusetts, o casos saltaram de 140 casos em 2020 para 804 registros em 2021.
Importante para o meio ambiente, o catalisador automotivo foi projetado para converter os gases emanados do escapamento que são perigosos e danosos para o meio ambiente e que são emitidos pelo motor e convertê-los em gases menos agressivos e nocivos.
O motivo da cobiça de ladrões são os metais preciosos como platina, paládio e ródio que são usados na fabricação do catalisador, motivos pelos quais são roubados e vendidos no mercado negro que extrai os metais preciosos.
Modelos carros da Toyota, Honda e Lexus estão entre os mais visados pelos ladrões de catalisadores.
Em setembro de 2022, a onça da platina estava cotada US$ 861.97; o ródio estava cotada em US$ 14,250 a onça e o paládio em US$ 2,063 a onça. Recicladores ou receptadores pagam em média de US$ 50 a US$ 250 por cada catalisador roubado.
A reposição de um catalisador pode variar de US$ 1 mil a US$ 3 mil, e ladrões levam alguns minutos para remover o equipamento.
Vinte e seis estados propuseram em 2021 leis com a intenção de reduzir os roubos de catalisadores e outros dez estados – Arkansas, Indiana, Minnesota, Missouri, Carolina do Norte, Oregon, Carolina do Sul, Tennessee, Texas e West Virginia promulgaram leis ou reforçaram legislações vigentes.
Nos estados do Arkansas, Carolina do Sul e Texas há uma lei que exige que compradores de catalisadores usados mantenham registros de compras, incluindo comprovante de propriedade, documentos com identificação e o VIN do veículo de onde o catalisador foi removido, além de endereço, número da carteira de motorista do vendedor, placa do veículo que transportou o catalisador e foto do vendedor.
Indiana, Missouri e Tennessee incluiram conversores à lista de metais preciosos ou peças de veículos que impõem as mesmas restrições de que quando compram outros itens semelhantes. Minnesota estabeleceu o Catalytic Converter Theft Prevention Program para investigação e repressão deste crime.
Carolina do Norte, Oregon e Virgínia presumem que uma pessoa na posse de um catalisador separado sem prova de propriedade está em posse de uma peça roubada. A lei proíbe que comerciantes de sucata de comprar catalisadores, a menos que o vendedor seja uma empresa licenciada pelo estado, como um revendedor ou oficina. Alabama, Geórgia, Iowa, Louisiana, New Jersey, New York, Ohio, Rhode Island, Vermont e Virgínia, introduziram legislação, mas que não avançaram.
Se você ver alguma atividade suspeita ou um crime ligue para o 911.
