Quem mora nos Estados Unidos já se deparou com cidades e bairros literalmente divididas por trilhos e vias férreas, causando transtornos para o trânsito e perigo para pedestres. A realidade é que muitas vezes o trem chegou primeiro e as cidades vieram depois. Há de se considerar também que o transporte de cargas e de passageiros é eficiente e traz muito dinheiro para a economia.
Portanto, acostumar-se com isto é primordial e com isso tomar cuidados específicos e observar a sinalização para manter-se em segurança nas passagens de nível.
Um trem de carga pode levar até uma milha ou mais – o comprimento de 18 campos de futebol – para parar e um trem com menos peso como o de passageiros pode levar cerca de 600 pés – o comprimento de dois campos de futebol, para parar totalmente.
Ferimentos e mortes acontecem em cruzamentos ferroviários todos os dias. Em 2021, houve mais de 1.600 colisões entre veículos e trens de carga e suburbanos e quase 500 colisões em cruzamentos de trens em 2020. O resultado foram 133 mortes e 644 pessoas que ficaram feridas. A maioria dessas tragédias são evitáveis. A National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) adverte e oriente constantemente para o perigo destas travessias.
Cuidados
- Pare, olhe para os dois lados e ouça. Saiba que os trens sempre têm o direito de passagem;
- Não pare nas pistas. Certifique-se de ter espaço para atravessar. Depois de entrar no cruzamento, continue em frente;
- Pare a 15 pés de distância das luzes vermelhas que estejam piscando, cancelas abaixadas, um sinalizador de bandeira ou um sinal de STOP;
- Nunca contorne uma cancela que já esteja acionada ou ignore os sinais de alerta de trem se aproximando;
- Depois que um trem passar, espere que as cancelas se levantem completamente e que todas as luzes parem de piscar antes de avançar;
- Nunca assuma que há apenas um trem vindo de uma única direção;
- Se o seu carro parar em uma passagem de nível, tire todos rapidamente – mesmo que você não veja um trem chegando. Fuja das passagens de nível e do seu carro para evitar ser atingido por destroços em caso de colisão;
- As mesmas regras e sinalizações valem para pedestres que devem observar as normas de segurança.
Trens e comboios de passageiros
Passos para transitar em segurança por cruzamentos férreos e passagens de nível
As regras variam quando se trata de travessias de trens ou comboios de passageiros. Isso porque essas travessias de trens leves ou de passageiros podem estar localizadas em diversas áreas, incluindo cruzamentos e vias públicas e privadas.
- Quando um trem de passageiros opera em zonas de tráfego misto, onde a via é compartilhada com todos os tipos de usuários, os trens não têm prioridade sobre outros usuários em cruzamentos e interseções. Em vez disso, eles geralmente são controlados com os mesmos dispositivos usados pelo tráfego geral;
- Se um trem leve ou de passageiros operar dentro de uma via separada, ou ao longo de uma rua ou ferrovia onde os veículos têm acesso limitado e cruzar apenas em locais designados de passagem de nível, os veículos leves sobre trilhos geralmente têm o direito de passagem sobre outros usuários da estrada;
- Veículos e outros tipos de tráfego são proibidos em cruzamentos de trens leves ou de passageiros quando um cruzamento é separado por algo como uma ponte ou passagem subterrânea, ou protegido por uma cerca ou barreira de tráfego, e não há dispositivos de controle de tráfego.
